Hrvatska upala u zamku i za pet minuta primila dva gola iz sopstvenih grešaka, a dotučena u nastavku (3:0).
Leo Mesi, rekorder Argentine, će se boriti za titulu, a Hrvatska, pa Hrvatska je lagano preskočena na putu go finala. Punih 25 minuta prvog polufinalnog meča Mundijala Emilijano Martinez sa jedne i Dominik Livaković sa druge strane, mogli su komotno da odu na kafu ispred "Lusail" stadiona u Dohi. Njihovi reprezentativni saigrači su toliko vrteli loptu okolo naokolo da je sve pretilo da preraste u najgori meč viđen u Kataru.
Argentina je prepustila loptu Hrvatima, i u prividnoj inicijativi Hrvati nisu uspeli ništa da urade. Ali, u tome je i ležala argentinska fudbalska disertacija. Sramežljivo ju je najavio Rodrigo de Pol u 25. minutu, kada je Livaković prvi put morao da interveniše.
I onda baš kada su se Hrvati ponadali da imaju šansu da pritisnu, fantastičan pas iza odbrambenih linija Hrvatske za Hulijana Alvareza, koji lobuje Livakovića, a hrvatski golman ga ruši kolenom. Danijele Orsato, Italijan koji je pustio malo čvršću igru do tada, nema dilemu. Penal za Argentince.
Loptu je namestio na kreč Leo Mesi i fantastično prevario Livakovića. Eksplodirao je "Lusail", a argentinski as je upisao rekord. Postao je 11. golom Argentinac sa najviše pogodaka na Mundijalima, pretekavši Gabrijela Batistutu koji ima 10.
Jurnuli su Hrvati ka golu Argentine i posle pomoćne igre iz kornera, Argentinci dolaze do prilike za kontru. Lopta dolazi do Alvareza, koji u slalomu, uz nesebičnu pomoć uzdrmanih hrvatskih defanzivaca dolazi do Livakovića i prelepim šutem duplira prednost Argentine posle samo pet minuta.
Imali su sreći Hrvati da ne budu skorz nokautirani do kraja poluvremena koje je bilo produženo četiri minuta, ali ih je spasao Livaković. Baš kao i na startu drugog poluvremena u par situacija.
U nastavku je najozbiljniju priliku imao ponovo Mesi. Kao kobre su Argentinci čekali Hrvate da se zalete... A, zaletali su se sve do šesnaesterca, ali u tom prostoru terena bili su najslabiji. Ponovo bez šuta u okvir gola.
I onda Mesijevih pet minuta. Zaplesao je po terenu, vukao loptu preko cele polovine Hrvatske, vrteo je iskosa po desnoj strani Joška Gvardiola kao nekog petlića i pogodio u trepavicu Alvareza za ogromnih 3:0.
Tek tada je Ivan Perišić u 73. minutu sa preko 35 metara šutnuo u okvir gola Emilijana Martineza iz slobodnjaka, ali je to bio lak posao za argentinskog čuvara mreže. A, Argentinci su mogli i da slave ubedljivije, međutim, nisu bili precizni... A, igralo se celih pet minuta po isteku 90.
ARGENTINA – HRVATSKA 3:0 (2:0)
Stadion: Lusail. Gledalaca: 80.000. Sudija: Danijele Orsato (Italija). Strelci: Mesi 34. penal, Alvarez 39, 69 (Argentina).
ARGENTINA: E. Martinez, Molina (Fojt 86), Romero, Otamendi, Taljafiko, De Pol (Palasios 74), Paredes (L. Martinez 62), E. Fernandez, Mekalister (Korea 86), Mesi, Alvarez (Dibala 74).
HRVATSKA: Livaković, Juranović, Lovren, Gvardiol, Sosa (Oršić 46), Brozović (Petković 50), Kovačić, Modrić (Majer 81), Pašalić (Vlašić 46), Kramarić (Livaja 72), Perišić.