Zvanično su sinoć otvorene Olimpijske igre u Parizu, 33. po redu.
Jedinstvenom ceremonijom koja je trajala gotovo četiri sata označen je početak najveće svetske sportske priredbe. Prvi put u istoriji ceremonija otvaranja Olimpijskih igara održana je izvan stadiona.
Delegacije svih zemalja plovile su rekom Senom na 85 brodova i obišle neke od najvećih znamenitosti Pariza. Na samom početku ceremonije prikazan je video o putovanju olimpijske baklje u kojem ju je poznati glumac Žamel Debuz predaje legendarnom Zinedinu Zidanu (video OVDE).
Zidan zatim s bakljom trči ulicama pa ulazi u metro koji se kvari i plamen predaje deci. Zidan je nosio baklju i na samoj ceremoniji. Predao ga je u ruke Rafaela Nadala, a na kraju su olimpijski plamen upalili legendarna atletičarka Mari-Hose Perek i legendarni džudista Tedi Riner.