Predsednik FIFA Đani Infantino prekinuo je ćutanje nakon što je u javnost iscureo kontroverzni plan o privatizaciji i prodaji udela u Svetskom prvenstvu. Iako je ova ideja izazvala žestoke reakcije i pretnje bojkotom od strane UEFA i vodećih fudbalskih nacija, prvi čovek svetske kuće fudbala tvrdi da je u pitanju "zlatna prilika" koja savezima može doneti ogromne prihode.
Podsećanja radi, FIFA planira da osnuje novu podružnicu pod nazivom "FIFA Forward Enterprise" (FFE), koja bi preuzela komercijalna i organizaciona prava na Svetsko prvenstvo i druga FIFA takmičenja. Plan predviđa prodaju do 20 odsto udela spoljnim investitorima, čime bi se stvorio komercijalni entitet vredan čak 20 milijardi funti.
U umesto obraćanja na konferenciji za medije i odgovaranja na neprijatna pitanja, švajcarski operativac se oglasio putem unapred snimljenog video-obraćanja, pokušavajući da spusti loptu:
„FFE je zapravo predlog, ponuda. To je deo demokratskog procesa, procesa konsultacija i, pre svega, to je prilika, a ne obaveza. Kao što sam rekao, ovo je tek početak konsultacija. Ako i samo ako ovo odobri većina od naše 211 članice i Savet FIFA, to bi bila kompanija u vlasništvu i pod kontrolom FIFA, koja bi objedinila naše komercijalne i organizacione operacije”, poručio je Infantino.
Šargarepa od 40 miliona dolara po savezu
Da bi osigurao glasove manjih saveza, Infantino je spremio finansijski podsticaj koji do sada nije viđen u istoriji fudbala. Prema njegovim rečima, članice bi u narednom ciklusu umesto dosadašnjih 8 miliona, dobijale po 20 miliona dolara, uz mogućnost povlačenja dodatnih 20 miliona kroz posebne programe.
„To znači potencijalnih 40 miliona dolara po članici u narednom ciklusu. Ovo je zlatna prilika da turbo-pogonom ubrzamo razvoj fudbala na globalnom nivou. Ali ponavljam, to je samo ponuda, ne i obaveza. Izbor je na našim članicama”, naglasio je predsednik FIFA, dodajući da bi savezi koji podrže plan već u januaru mogli da računaju na prvu tranšu od 15 miliona dolara.
Reakcije i kontroverze: "Žele samo da obogate sebe i svoje prijatelje"
Ipak, kritike ne jenjavaju. Iz Evropske fudbalske unije (UEFA) i mnogih nacionalnih saveza stižu optužbe da je plan iznet "preko noći" bez prethodnih konsultacija. Zanimljivo je da su pojedini potpredsednici FIFA priznali da uopšte nisu bili obavešteni o ovoj ideji.
Dodatno ulje na vatru dolila je informacija da je jedan od potencijalnih kupaca udela fond "Thrive Eternal", koji vodi Džošua Kušner, brat Džareda Kušnera (zeta bivšeg i sadašnjeg predsednika SAD, Donalda Trampa).
Iz UEFA su kratko prokomentarisali da rok od samo 53 dana, koji je FIFA dala članicama da se izjasne do 19. septembra, "govori apsolutno sve o namerama i prirodi ovog plana".
Infantino, sa druge strane, uverava javnost da integritet fudbala neće biti ugrožen:
„FIFA će, naravno, nastaviti da upravlja fudbalom bez ikakvog spoljnog mešanja. A naša vodeća takmičenja, poput Muškog i Ženskog svetskog prvenstva, zauvek će ostati pod našim okriljem.”