Pred nama je 180. večiti derbi (nedelja, 19:00), a iako Crvena zvezda u utakmicu ulazi s ulogom favorita, u taboru Partizana ne pomišljaju na predaju. Na zvaničnoj konferenciji za medije okršaj su najavili šef stručnog štaba crno-belih Saša Ilić i kapiten Nikola Simić.
Za legendarnog kapitena, a sada stratega Partizana, ovo će biti prvi večiti derbi u trenerskoj ulozi:
"Za ove utakmice se živi, ovo je najveći meč u našoj zemlji. Očekujem pun stadion i prepun Jug, što nam je najvažnije. Nadam se da ćemo se navijačima odužiti na pravi način. Imam mnogo derbija iza sebe kao igrač, ali ovo mi je debi na klupi. Ključno je da shvatimo da samo kao tim možemo do cilja," istakao je Ilić.
Uprkos dobrim izdanjima u poslednje vreme, Ilić odbacuje priče o tome da Partizan ulazi u derbi u boljem momentu:
"Poslednje dve utakmice, posebno ona protiv Hetafea, podigle su nam samopouzdanje jer su igrači videli da mogu ravnopravno da igraju sa svima kada daju maksimum. Ipak, trenutna forma i stanje na tabeli u derbiju ne znače apsolutno ništa – to se dokazalo bezbroj puta. Zvezda ima širi i skuplji roster, prvi su na tabeli, ali da li to igra presudnu ulogu u derbiju? Ne."
Strateg crno-belih se dotakao i kadrovske situacije, novog pojačanja Lime, povratnika Zubairua, ali i kolege na klupi rivala Alberta Rijere:
-
O Limi: "Počeo je pripreme u Santa Klari, ali potom nije igrao, pa fizički još nije na stotinu odsto. Sigurno ćemo ga koristiti, dugo smo ga pratili i došao je da pomogne ovoj mladoj ekipi."
-
O Zubairuu: "Svestan je greške zbog koje je bio suspendovan. Odluka mu nije prijala, ali razgovarali smo. Ako bude radio sve kako treba, doneće nam ozbiljan kvalitet."
-
O Albertu Rijeri: "Izuzetno ga poštujem. Bio je sjajan igrač, a napravio je i odlične rezultate kao trener u Celju. Naravno, i njemu je potrebno vreme i strpljenje."
Na pitanje da li bi pre početka meča potpisao nerešen rezultat, Ilić je bio jasan:
"Ne bih potpisao remi! Ne zato što sam preterano samouveren, već zato što se u Partizanu – bilo da ste navijač, igrač ili trener – priznaju samo pobede. Kako će biti, videćemo na terenu."
Optimizam ne krije ni kapiten Nikola Simić:
"Spremni smo i jedva čekamo da izađemo na teren. Idemo na Marakanu po pobedu i daćemo sve od sebe da obradujemo navijače," poručio je predvodnik crno-belih.