(foto: Getty Images)
Sve je mirisalo na istorijski krah svetskih šampiona. Lionel Mesi je protiv Egipta već na samom startu meča promašio jedanaesterac za izjednačenje na 1:1, što je dalo krila „Faraonima“. Egipat je sačuvao prednost do odlaska na odmor, a kada je u 67. minutu na semaforu zasijalo šokantnih 2:0, čitava Argentina bila je na ivici ponora i nezapamćene katastrofe.
A onda je, kako i sam Mesi kaže, sudbina umešala prste. Kristijan Romero je najpre smanjio na 2:1, da bi kapiten u 83. minutu postigao zlata vredan gol za 2:2 – svoj osmi pogodak na turniru, kojim je izbio na čelo liste strelaca Mundijala. Mesi je otrčao do korner zastavice, skočio visoko u vazduh sa stisnutom pesnicom i podigao na noge reku argentinskih navijača na stadionu Mercedes-Benz. Totalni preokret i plasman u četvrtfinale (3:2) overio je Enco Fernandez pogotkom glavom u sudijskoj nadoknadi.
Nakon poslednjeg sudijskog zvižduka, prva zvezda planete nije mogla da zadrži suze, a saigrači su se odmah okupili oko njega.
„Istina je da je to bio trenutak ogromnog olajšanja, olakšanja za sve nas. Osećao sam strašan bes zbog promašenog penala i načina na koji sam ga izveo. Smatrao sam da sam u tako važnom momentu izneverio ekipu. Ali, na sreću, Bog je na kraju ponovo spremio nešto posebno za mene i uspeo sam da izjednačim“, iskreno je priznao Mesi nakon utakmice.
On se posebno zahvalio vernim navijačima:
„Ovo je bilo neopisivo olakšanje i neizmerna radost za nas, ali i za sve ove ljude koji su ponovo došli i koji svakog dana dokazuju šta znači biti Argentinac i koliko nas ponosom ispunjavaju.“
Aktuelni svetski šampioni, koji brane krunu osvojenu pre četiri godine u Kataru, slavili su burno – podigli su svog kapitena na ramena i bacali ga u vazduh na centru igrišea, svesni da su preživeli dramu karijere.
Skaloni: Zovu me plačljivko, ronio sam suze i u svlačionici
Ništa manje emotivan nije bio ni selektor Lionel Skaloni, koji je plakao zagrljen sa Mesijem odmah po završetku meča, a suze su nastavile da teku i daleko od očiju javnosti.
„Veoma sam emotivan, igrači me s pravom zovu plačljivko. Suze su mi krenule čak i u svlačionici. Ali, i momci osećaju strašan naboj, igraju za svoju zemlju, a ovo večeras je bilo nezaboravno i jedan od najboljih momenata u našim karijerama“, istakao je Skaloni.
Kormilar Argentine se osvrnuo i na Mesijevu reakciju:
„To je pokazao i Mesi. Ne znam da li je ova emocija na istom nivou kao ona iz finala u Kataru, ne mogu da mu uđem u glavu, ali on igra fudbal baš za ovakve trenutke. Voli igru, voli da oseća loptu i taj adrenalin. Želimo da uživa u svakom preostalom momentu, jer kada jednom odeš u penziju, žališ za ovim do kraja života. Ne znam koliko puta u životu možete da osetite ovakvu snagu tima koji odbija da se preda u nevolji. Ponekad se taktika zaboravi i prosto krenete svim srcem napred.“