Obračun Mirkovića i Jarnija. (foto: Zvanični FB/TW/IG kluba/saveza)
Na sada već istorijskoj utakmici na Maksimiru, tadašnja Jugoslavija je u poslednjem meču kvalifikacija za odlazak na EURO 2000. godine u Holandiji i Belgiji remizirala sa Hrvatskom 2:2.
Reprezentacija Srbije je posle 24 godine obezbedila plasman na Evropsko prvenstvo. Četa Dragana Stojkovića Piksija remizirala je u Leskovcu od Bugarske, bilo je na kraju 2:2, što je bilo dovoljno Orlovima da konačno odu na evropski šampionat.
Poznato je da Orlovi nisu bili na smotri najboljih selekcija Starog kontinenta još od 2000. godine. Tada su "plavi", pod imenom SR Jugoslavija stigli do četvrtfinala EURA u Holandiji i Belgiji. U tom meču doživljen je debakl od "Lala" sa čak 6:1.
Stariji ljubitelji fudbala dobro pamte na koji način, kako i gde se reprezentacija plasirala na EP, tačnije gde je bio ključni meč. Posle 0:0 u Beogradu na Marakani, usledio je revanš meč kvalifikacija u Zagrebu na Maksimiru sa Hrvatskom. Odigrana je antologijska utakmica koja je i danas ostala u sećanju navijača.
Dakle, 9. oktobra 1999. godine na Maksimiru su se sastali Hrvatska i Jugoslavija. Hrvati su morali da idu na pobedu, jer im je ona garantovala drugo mesto u grupi i ulazak u baraž, Irci bi svakako išli na EP ako trijumfuju u Skoplju, a Jugoslaviji je i remi bio dovoljan u slučaju da ostrvljani slave u Makedoniji.
Danima pred utakmice na Maksimiru tenzija je rasla. te 1999. godine Jugoslaviji je bila bombardovana od strane NATO snaga. Rane su bile prilično sveže.
Na Maksimiru nije imala "gde igla da padne", a već u 20. minutu Alen Bokšić u 20. minutu doveo domaćina u vođstvo. Ekipa koju je sa klupe predvodio pokojni Ćiro Blažević je u tom trenutu bila treća na svetu na Mundijalu u Francuskoj 1998. godine i imala je top ekipu.
Međutim, izabranici pokojnog selektora Vujadina Boškova su napravili šokantan preokret. Asistent pokojni Siniša Mihajlović, a loptu u mrežu nespretnog Dražena Ladića smestili su Predrag Mijatović u 26. i Dejan Stanković u 31. minutu. Hrvati su u uvodu drugog poluvremena uspeli samo da izjednače preko Marija Stanića. I to je bilo to.
Utakmica u Zagrebu ostala je upamćena i po pokantnom potezu Zorana Mirkovića, koji je u jednom trenutku izgubio kontrolu nad sobom, beka Hrvatske uhvatio Roberta Jarnija za muškost, zbog čega je od sudije Arande dobio crveni karton. Bio je to šok, Jugoslavija je ostala bez važnog igrača ali su i bez igrača Juventusa, "plavi" ostvarili podvog.
HRVATSKA – JUGOSLAVIJA 2:2 (1:2)
Zagreb, 9. oktobar 1999. Maksimir. Gledalaca 38.743.
Hrvatska: Ladić, Rukavina, G. Jurić, R. Kovač (od 62. Bišćan), Jarni, Stanić, Soldo, Tudor (od 83. Rapaić), Asanović, Bokšić (od 75. J. Šimić), Šuker. Selektor: Miroslav Ćiro Blažević
Jugoslavija: Kralj, Mirković, Đorović, Jokanović, Đukić, D. Stanković, Nađ (od 56. Drulović), Mijatović (od 74. Savićević), Milošević, Stojković (od 53. Bolić), Mihajlović. Selektor: Vujadin Boškov.