(foto: Getty Images)
Kada je prošlog leta propao transfer vredan skoro 60 miliona evra za Martina Zubimendija, mnogi su verovali da će Liverpul imati ozbiljan problem na poziciji zadnjeg veznog. Međutim, novi trener Arne Slot imao je genijalno rešenje – pretvorio je Rajana Gravenberha u jednog od najboljih fudbalera sveta na toj poziciji.
Kada je prošlog leta propao gotovo 60 miliona evra težak transfer Martina Zubimendija iz Real Sosijedada u Liverpul, fudbalski stručnjaci su tvrdili da će „redsi“ zbog toga imati ozbiljan problem na mestu zadnjeg veznog. Ali novi holandski trener Arne Slot imao je spremnu ideju – pomerio je klasičnog centralnog vezistu Rajana Gravenberha nešto dublje na terenu i tako „stvorio“ jednog od najboljih zadnjih veznih na svetu.
Danas, sa samo 23 godine, Gravenberh je jedan od ključnih igrača šampionske sezone Liverpula. Sezonu ranije, kada je stigao sa Bajerna za 40 miliona evra, imao je sporednu ulogu, pa je njegova transformacija u nosioca igre bila pravo iznenađenje.
Rajan Jiro Gravenberh rođen je u Amsterdamu i prve fudbalske korake napravio u klubu Zeeburgia. Sa samo osam godina došao je u čuvenu akademiju Ajaksa, gde su ga brzo proglasili „novim Frankom Rajkardom“. Debitovao je za prvi tim sa 16 godina i postao najmlađi igrač koji je ikada zaigrao za bivšeg šampiona Evrope. Nekoliko dana kasnije postao je i najmlađi strelac u istoriji kluba.
Zato nije bilo iznenađenje kada ga je sa 20 godina za 18,5 miliona evra kupio Bajern Minhen. Ipak, u Bavarskoj se mladi Holanđanin nije snašao. Tomas Tuhel u njemu nije video dodatnu vrednost – prelazak iz Eredivizije u Bundesligu bio je prevelik korak u tom trenutku. Posle samo jedne sezone, Bajern je bio spreman da ga pusti. Na poslednji dan letnjeg prelaznog roka u sezoni 2023/24, Gravenberh je potpisao za Liverpul za 40 miliona evra.
Tadašnji menadžer Jirgen Klop izjavio je da je Liverpul dobio „izvanredan talenat“. Ipak, u prvoj sezoni nije uspeo da se potpuno nametne. Tek dolaskom Arnea Slota procvetao je i postao nezamenljiv deo Liverpulovog „nauljenog crvenog stroja“.
U novoj sezoni Gravenberh igra još slobodnije i više učestvuje u napadu. Njegova defanzivna statistika ostala je gotovo ista, ali je sada mnogo češće u situacijama bližim golu. Prošle sezone na 37 utakmica u Premijer ligi nije postigao nijedan gol, a ove ima već dva, uključujući i onaj odlučujući na derbiju sa Evertonom.
Prošle godine imao je 11 utakmica bez šuta na gol, dok je ove samo protiv Burnlija (1:0) četiri puta šutirao i stvorio četiri prilike.
Stručnjaci smatraju da je trenutno najvažniji igrač Liverpula. Na mečevima koje je propustio – Komjuniti šild protiv Kristal Palasa i ligaški duel sa Bornmutom – tim je izgledao nesigurno i previše otvoreno. Kada se vratio u sastav, razlika je odmah bila očigledna.
Jedna od njegovih najvećih vrlina je sposobnost da probija linije sa loptom u nogama. Dok većina vezista radije dodaje, on bez problema osvaja prostor driblingom, iako je i sjajan dodavač.
Za njegovu transformaciju najveće zasluge idu Arneu Slotu. Nakon propalog posla sa Zubimendijem, nije forsirao novo pojačanje na zadnjem veznom, već je verovao svom zemljaku, koga je odlično poznavao iz holandske lige. Slot je već u Fejenordu stekao reputaciju trenera koji zna da izvuče maksimum iz svakog igrača – i to potvrđuje i na Enfildu.
Najbolji primer toga je upravo Rajan Gravenberh, koji je pod njegovim vođstvom, sa samo 23 godine, postao pokretačka snaga jedne od najjačih ekipa u Evropi.