(foto: zvanični klupski sajt)
Kris Vud je ključni igrač u neočekivanoj borbi Notingema za plasman u Ligu šampiona, a sada je odlučan da sa Novim Zelandom ispiše istoriju na Svetskom prvenstvu.
Novi Zeland je veliki favorit da obezbedi plasman iz Okeanije u narednoj nedelji i pokušaće da se po treći put u istoriji plasira na Mundijal. U prethodna dva nastupa, 1982. i 2010. godine, nisu uspeli da ostvare pobedu u šest odigranih utakmica.
Kris Vud, koji nosi kapitensku traku, veruje da ova generacija može da promeni taj negativan niz.
„Naš cilj, ako se plasiramo, biće da pobedimo i prođemo grupnu fazu“, rekao je 33-godišnji napadač za Radio Novi Zeland.
„Želimo da dokažemo da vredimo i mislim da možemo. Ova ekipa napreduje, igrači prelaze u veće klubove i pokazuju da su sposobni da se takmiče u najboljim ligama.“
Vud uživa u najboljoj sezoni u karijeri, postigao je 18 golova u Premijer ligi i drži korak sa vodećim strelcima Aleksandrom Isakom i Erlingom Halandom. Njegove sjajne partije pomogle su Notingemu da dođe do trećeg mesta, koje vodi u Ligu šampiona.
Među Novozelanđanima koji blistaju u Evropi su i Marko Stamenić u Olimpijakosu, Tajler Bindon u Redingu i Met Garbet u Bredi.
Prošireni format Svetskog prvenstva 2026, koje će se igrati u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Meksiku, garantuje automatsko mesto za jedan tim iz Okeanije. Da bi osigurali plasman, Novi Zeland mora prvo da pobedi Fidži u petak u Velingtonu, a zatim i Novu Kaledoniju ili Tahiti u ponedeljak.
„Ovo je verovatno jedna od najboljih ekipa u istoriji naše reprezentacije“, rekao je Vud, koji je za Novi Zeland postigao 41 gol u 80 nastupa.
„Ali moramo to da dokažemo na terenu da bismo bili smatrani jednom od najboljih generacija. Plasman na Svetsko prvenstvo je način da to postignemo.“