(foto: Nogomania)
Oproštaj od Milana Mandarića – velikana biznisa i fudbala.
Rođen 5. septembra 1938. godine u Vrebcu kod Gospića, Milan Mandarić je rano detinjstvo proveo u Lici, a sa pet godina se sa porodicom preselio u Novi Sad, gde je završio Mašinski fakultet. Već u ranim dvadesetim godinama preuzima radionicu svog oca Dušana i prerasta u jednog od najuspešnijih privatnih preduzetnika u socijalističkoj Jugoslaviji.
Otvaranjem fabrike auto-delova u Inđiji uspostavio je saradnju sa italijanskim Fijatom i postao pionir privatne industrijske inicijative.
Nakon odlaska u SAD postaje najuspešniji proizvođač delova za računare u Kaliforniji. Osniva kompaniju Sanmina, koja ga je uvela u sam vrh američke tehnološke scene. Za svoj rad dobio je priznanja za najboljeg preduzetnika i večeru sa predsednikom Ronaldom Reganom. Početkom devedesetih nalazio se na listi 1.000 najbogatijih Amerikanaca sa bogatstvom od 80 miliona dolara.
Ljubav prema fudbalu pretvorio je u investicije – od osnivanja kluba Lika u SAD 1974. godine do ulaganja u San Hose Ertkvejks, Konektikat Bajsentenijals, Oklend Stompers i Edmonton. Početkom devedesetih prelazi na evropsku scenu, ulažući u Standard iz Liježa, Šarlroa i Nicu.
Pravi procvat doživljava u Engleskoj – preuzima Portsmut, vodi ga u Premijer ligu i osvaja FA Kup 2008. godine. Kasnije spašava Lester Siti i Šefild Vendzdej od finansijskog kolapsa i vodi ih do novih uspeha.
Po završetku engleske epizode vraća se na Balkan, kupuje ljubljansku Olimpiju i donosi joj prvu titulu šampiona, duplu krunu i dva Kupa Slovenije.
Poslednjih godina Mandarić je ponovo iskazao želju da doprinese fudbalu u regionu, posetivši Sportski centar „Vujadin Boškov“ i ističući kako želi da pomogne tamo gde je odrastao.
Njegova karijera ostaje simbol upornosti, vizije i uspeha – od radionice u Novom Sadu do slavnih stadiona širom sveta.